Las señales de información para equipo contra incendio del Apéndice D, más la familia de protección civil, dimensionadas con la fórmula de la norma y no con una medida de catálogo.
La placa de 20 × 20 cm que casi todo el mercado vende por default alcanza para una distancia de observación de menos de diez metros. En una nave donde el extintor más cercano queda a treinta, esa señal no cumple aunque el color sea el correcto: la NOM-026-STPS-2008 dimensiona la señalización de extintor con una fórmula, S ≥ L² / 2000, y a treinta metros pide 4 500 cm². Cotizamos sobre la distancia real de cada punto.
No entregamos la señal suelta y te dejamos el problema. Hacemos el levantamiento por nivel, calculamos la superficie punto por punto, fabricamos en el material que aguanta ese ambiente y colocamos, con memoria fotográfica señal por señal para el expediente. Si tu caso se resuelve con doce señalamientos de extintor y no con ciento veinte, cotizamos doce y te lo decimos por escrito.
Cada una reproduce el código, la indicación y la descripción del símbolo tal como aparecen publicados en el Diario Oficial de la Federación. Las tres primeras son NOM-026; las tres siguientes, NOM-003.
Silueta de un extintor sobre fondo rojo. La flecha direccional es opcional y el propio D.1 permite omitirla cuando la señal está en la proximidad del extintor.
Mismo criterio de forma y color que el extintor, con silueta de hidrante. Es la señal que acompaña al gabinete y a la toma, no al extintor portátil.
El apartado D.1 lo dice literal: «adicionalmente se podrá agregar la imagen de una flama en color blanco». Es potestativo, no un requisito, y no sustituye a la silueta del equipo.
Silueta de un timbre con efecto de ondas sonoras. La NOM-026 no tiene señal de alarma: para eso está la NOM-003, que la complementa por escrito en su Introducción.
Silueta de un auricular. Aparece en la lista de protección civil y casi nunca en el pedido, hasta que el verificador pregunta dónde está el teléfono de emergencia del inmueble.
Siluetas de guantes y de hacha. Señaliza el gabinete o el punto donde se guarda el equipo de la brigada, no el extintor ni el hidrante.
El equipo contra incendio no es una quinta categoría geométrica. En la NOM-026-STPS-2008 es una subclase de las señales de información —Apéndice D, apartado D.1— que se distingue por llevar fondo rojo en lugar de verde. Varios proveedores la presentan como categoría de primer nivel junto a prohibición, obligación, advertencia y condición segura. No lo es.
La consulta más frecuente del mercado mexicano sobre este tema es qué significa el señalamiento de extintor en verde. La respuesta está en la Tabla 1 de la NOM-026-STPS-2008, que asigna el rojo a «material, equipo y sistemas para combate de incendios» y el verde a «condición segura… salidas de emergencia, rutas de evacuación, zonas de seguridad y primeros auxilios». Un extintor es equipo de combate. Su señal es roja.
La misma regla aplica al resto de la señalización de seguridad del inmueble, familia por familia. El matiz que casi nadie conoce está en el apartado 8.5.3: en señales elaboradas con productos luminiscentes «se permitirá usar como color contrastante el amarillo verdoso en lugar del color blanco». Es decir, el símbolo puede ser amarillo verdoso y la señal sigue cumpliendo. Lo que no cambia nunca es el fondo. La regla para revisar una muestra cabe en cinco palabras: mira el fondo, no el símbolo.
| Color | Significado según la Tabla 1 | Contrastante |
|---|---|---|
| Rojo | Paro · prohibición · equipo contra incendio | Blanco |
| Amarillo | Advertencia de peligro · delimitación de áreas | Negro |
| Verde | Condición segura | Blanco |
| Azul | Obligación | Blanco |
La Tabla 1 reconoce exactamente cuatro colores. El naranja no es un color de seguridad mexicano —pertenece a ANSI Z535.1— y varios proveedores nacionales lo publican como si fuera un quinto color normado.
El apartado 8.4 relaciona la superficie de la señal con la distancia desde la que debe leerse: S ≥ L² / 2000, con S en metros cuadrados y L en metros, válida para distancias de observación de 5 a 50 m. Es el dato que casi ninguna cotización pide y el que más cambia el costo de un proyecto.
Dos requisitos del mismo capítulo se pasan por alto porque no se ven en la factura. El apartado 8.6 exige un nivel de iluminación de al menos 50 luxes sobre la superficie de la señal: una señal impecable en un pasillo a oscuras no cumple. Y el 5.4 pide que las señales puedan observarse e interpretarse «evitando que sean obstruidas o que la eficacia de éstas sea disminuida»: el anaquel que creció frente al extintor anula la señal aunque siga ahí.
| Distancia de observación | Superficie mínima | Lado si es cuadrada |
|---|---|---|
| 5 m | 125 cm² | 11.2 cm |
| 10 m | 500 cm² | 22.4 cm |
| 15 m | 1 125 cm² | 33.5 cm |
| 20 m | 2 000 cm² | 44.7 cm |
| 30 m | 4 500 cm² | 67.1 cm |
| 50 m | 12 500 cm² | 111.8 cm |
Lo exigible es la fórmula, no la tabla. La tabla de dimensiones que circula en catálogos y presentaciones vive en la Guía de Referencia de la norma, que declara expresamente no ser de cumplimiento obligatorio. La de arriba es la aplicación directa de S ≥ L² / 2000.
Las cuatro medidas que maneja todo el mercado mexicano son convención comercial, no normativa: ninguna de las dos NOM publica un listado de medidas, publican una fórmula. La tabla traduce cada medida a la distancia real de observación que cubre, despejando L en S ≥ L² / 2000.
Sirve para una conversación concreta con el proveedor. Si el punto donde va la señalización de extintor se observa desde quince metros, la de 20 × 30 cm no alcanza y la de 30 × 40 cm apenas. Ese es el criterio, no el precio por pieza.
| Medida comercial | Superficie | Distancia que cubre |
|---|---|---|
| 15 × 20 cm | 300 cm² | ≈ 7.7 m |
| 20 × 30 cm | 600 cm² | ≈ 11.0 m |
| 25 × 35 cm | 875 cm² | ≈ 13.2 m |
| 30 × 40 cm | 1 200 cm² | ≈ 15.5 m |
Los dos textos que se invocan son permisivos, no obligatorios. NOM-026-STPS-2008, 8.5.3: «se permitirá usar como color contrastante el amarillo verdoso». NOM-003-SEGOB-2011, 6.1: «se permite el uso de letreros luminosos, fotoluminiscentes o de características específicas». Ambos dicen «se permite».
La exigencia real es de desempeño y está en NOM-003-SEGOB-2011, 6.6: además del nivel mínimo de iluminación, las señales de ruta de evacuación, zona de resguardo, salida de emergencia y escalera de emergencia deben permitir ser observables bajo cualquier condición. El material fotoluminiscente es la forma práctica de cumplirlo, y así lo redactamos en una propuesta. Nunca al revés.
Preferimos quedar en ridículo aquí antes que en tu verificación, así que va claro: hay prácticas muy extendidas que son buenas ideas y no son obligaciones de esta norma. La señalización de extintor se encarece cuando se compran requisitos inventados.
La NOM-026 no especifica material, espesor, altura de montaje, coordenadas Pantone, RAL o CIE, ni fotoluminiscencia, y no existe certificación de producto bajo ella. Cuando una señal debe cumplir ambas normas, el criterio de material aplicable es el de NOM-003-SEGOB-2011, apartado 6.7: inocuo a la salud, que garantice la correcta apreciación de la señal, rígido salvo la cinta delimitadora, y que mantenga color, forma y acabado a la intemperie.
Es la precisión que ahorra más discusiones en una inspección. La NOM-026-STPS-2008 no ordena señalizar: define colores, formas, símbolos y dimensiones. Quien obliga a señalizar el equipo contra incendio es la NOM-002-STPS-2010, que remite a la 026 en varios de sus numerales. Por eso el hallazgo se levanta por la 002 y se resuelve leyendo la 026.
La misma visita que revisa la señal revisa lo señalizado: que los extintores certificados estén vigentes y accesibles, y que los gabinetes contra incendio tengan su equipo completo. Una señal impecable sobre un extintor caducado no salva la verificación. Y no se elige entre NOM-026 y NOM-003: son complementarias por escrito. La Introducción de la NOM-003-SEGOB-2011 dice que complementa a la NOM-026 «en lo referente a las señales sobre protección civil no previstas en ésta». La 026 la inspecciona la Secretaría del Trabajo; la 003, protección civil. Un centro de trabajo recibe las dos visitas y necesita las dos familias de señales.
La NOM-003-SEGOB-2011 se cita así aunque hoy también se catalogue como NOM-003-SSPC-2011. Su única modificación publicada fue administrativa: no cambió ninguna señal, color, forma ni dimensión. Y la NOM-026 no tiene capítulo de sanciones propio: cualquier «multa por NOM-026» con tarifa propia está inventada.
Esto es lo que preguntamos antes de cotizar, y sirve igual si vas a comprarle a otro proveedor. Primero, la distancia máxima de observación de cada punto: de ahí sale la superficie por el apartado 8.4 y de ahí el precio real. Segundo, que la muestra tenga fondo rojo, símbolo blanco o amarillo verdoso y forma cuadrada o rectangular; si la muestra es verde, la conversación se acaba ahí.
Si el mismo levantamiento va a cubrir hidrantes contra incendio o detectores de humo, conviene resolverlo en una sola visita: cambia el conteo de señales, no el método. Después, el material según el ambiente, la clase declarada con ficha por lote cuando sea fotoluminiscente, el nivel de iluminación en el punto de instalación —a veces la solución no es otra señal, es una luminaria— y la constancia de capacitación del personal sobre interpretación de señales, que exige el apartado 5.2 y es el hallazgo más barato de evitar.
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